ค้นพบต้นกำเนิดของรสชะเอมเทศในวิสกี้

ในชีวิตประจำวัน ชะเอมเทศถูกใช้เป็นองค์ประกอบในการเพิ่มรสชาติ และมักใช้ในยาอมแก้คอ ของหวาน น้ำเชื่อม แยม เมล็ดพืชและถั่วคั่ว ยาสูบ และแน่นอนว่าลูกอมอีกหลายชนิด ในด้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ชะเอมเทศยังใช้ในการปรุงแต่งเหล้า เช่น พอร์ต สเตาท์ บิทเทอร์ และซัมบูกาดำจากชะเอมเทศ เหล้า Koskenkorva Salmiakki จากฟินแลนด์ทำจากวอดก้าและชะเอมเทศเค็ม ชะเอมเทศยังถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในสูตรค็อกเทล และยังเป็นแรงบันดาลใจมากมายให้กับผู้ที่ชื่นชอบค็อกเทลวิสกี้ที่บ้าน

ชะเอมเทศเองก็เป็นรสชาติที่พบได้ทั่วไปและระบุได้ง่ายในวิสกี้ ใช้วงล้อรสชาติวิสกี้ที่ผลิตโดย "นิตยสารวิสกี้" เป็นข้อมูลอ้างอิง โดยทั่วไปชะเอมเทศจะจัดอยู่ในโซนไม้ รสชาติประเภทนี้โดยทั่วไปจะสื่อถึงรสสัมผัสที่อบอุ่น เช่น การอบ สมุนไพร ไม้เก่าหรือไม้สด หากคุณได้ลิ้มรสรสชาติต่างๆ เช่น โป๊ยกั้ก ยี่หร่า ยาสูบ ยี่หร่า โคล่า ขิง พริกไทย หรือกลิ่นโอ๊คที่ชัดเจนเมื่อชิมวิสกี้ รสชาติชะเอมเทศมักจะมาพร้อมกับรสชาตินั้น ทำให้ได้ประสบการณ์ที่อบอุ่นและหวาน

รสชะเอมเทศมาจากไหน? ไม่มีคำตอบเดียวเท่านั้น ขึ้นอยู่กับเงื่อนไข เราสามารถพบรสชาติที่น่าพึงพอใจนี้ได้ในสถานการณ์ต่างๆ:

ประการแรกคืออิทธิพลของถังไม้โอ๊ค ในระหว่างกระบวนการสุกของซิงเกิลมอลต์วิสกี้ การทำปฏิกิริยากับถังไม้โอ๊คเป็นขั้นตอนสำคัญในการสร้างรสชาติที่ซับซ้อน อาจกล่าวได้ว่า 70% ของรสชาติมาจากอิทธิพลของถังเบียร์ แทนนินและสารปรุงแต่งกลิ่นรสในถังไม้โอ๊คสามารถถูกชะล้างเข้าไปในไวน์ได้ในระหว่างกระบวนการบ่ม หลังจากที่ผนังด้านในของถังไม้โอ๊คบางประเภทถูกคั่วแล้ว พื้นผิวสัมผัสนี้จะทำให้วิสกี้มีรสชาติเครื่องเทศที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งรวมถึงรสชะเอมเทศด้วย แน่นอนว่าขึ้นอยู่กับชนิดของไม้โอ๊คและระดับของถ่าน มันยังจะนำรสชาติต่างๆ เช่น เครื่องเทศ วานิลลา ถั่ว คาราเมล กาแฟ เป็นต้น รสชาติเหล่านี้เมื่อรวมกับรสชะเอมเทศจะสื่อถึงภาพลักษณ์ที่อบอุ่นและเผ็ดร้อน โดยทั่วไป ถังไม้โอ๊คสเปน เช่น ถัง PX Sherry ที่เคยบ่มไว้ จะช่วยดึงรสชาติของท๊อฟฟี่ มะเดื่อ กาแฟ และชะเอมเทศในวิสกี้ออกมาได้ง่ายกว่า

ถังคอนญักเป็นอีกหนึ่งถังบ่มวิสกี้ที่มีรสชาติชะเอมเทศทั่วไป ประการหนึ่ง ถังคอนญักส่วนใหญ่ทำจากไม้โอ๊คลีมูซิน ต้นโอ๊กชนิดนี้เติบโตในภาคกลางของฝรั่งเศส มีเนื้อสัมผัสที่หลวม รูขุมขนกว้างขึ้น และระบายอากาศได้ดี ลักษณะของไม้ที่มีคุณสมบัติที่ดีช่วยให้วิสกี้สกัดถังคอนญักได้เต็มที่เร็วขึ้นในระหว่างกระบวนการสุก เช่น ยูเกนอลและสารประกอบแลคโตนอื่นๆ ซึ่งจะทำให้ได้กลิ่นหอมของเครื่องเทศที่ซับซ้อนและละเอียดอ่อน เมื่อพิจารณาถึงความแห้ง คอนญักสามารถมีอายุได้ 50 ปีขึ้นไป และอายุของถังคอนญักมักจะสูงกว่า ซึ่งจะทำให้ "รสชาติของถัง" ของถังไม้โอ๊คเก่านั้นแข็งแกร่งขึ้น และทำให้กลิ่นหอมของชะเอมเทศลึกซึ้งยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ พอร์ตและมาเดราซึ่งเป็นไวน์เสริมอาหาร เช่น เชอร์รี่ จะนำรสชาติเครื่องเทศที่ชัดเจนมาสู่วิสกี้บ่มถังที่สอดคล้องกัน รวมถึงการคั่วที่เกิดจากการบ่มถังเหล้ารัม รสชาติเหล่านี้มักมาพร้อมกับรสชะเอมเทศ

วัตถุดิบและกระบวนการผลิตไวน์จะส่งผลต่อการผลิตรสชาติชะเอมเทศด้วย ปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างการหมักและการกลั่นมอลต์ ข้าวไรย์ และธัญพืชอื่นๆ หลากหลายชนิดอาจทำให้เกิดสารประกอบคล้ายชะเอมเทศได้เช่นกัน โรงกลั่นบางแห่งในสกอตแลนด์ใช้พีทที่ทำจากเฮเทอร์ที่เหี่ยวเฉาและเน่าเปื่อย เฮเทอร์มีรสสมุนไพรหวานใกล้กับกลิ่นหอมของชะเอมเทศ เฮเทอร์พีทชนิดพิเศษนี้อาจให้รสชาติวิสกี้ในระหว่างกระบวนการกลั่น กลิ่นหอมของชะเอมเทศที่หรูหรา เหมือนกับอัศวินไฮแลนด์แห่งหมู่เกาะออร์คนีย์ ซึ่งใช้พีทที่มีเฮเทอร์จำนวนมาก เมื่อพีทถูกเผาเพื่อย่างมอลต์ ก็จะเพิ่มรสหวานด้วย

หากเราขยายขอบเขตไปสู่วิสกี้บูร์บงและไรย์ รสชาติชะเอมเทศจะพบได้ทั่วไปมากขึ้นและครองตำแหน่ง C ยกตัวอย่างวิสกี้ข้าวไรย์ เนื่องจากลักษณะของข้าวไรย์เอง จึงมักจะให้รสชาติที่เผ็ดกว่าเมื่อผสมกับชะเอมเทศและเครื่องเทศอื่น ๆ เมื่อนำมาทำเป็นสุรา ในขณะที่วิสกี้บูร์บงจะมีรสชาติที่เผ็ดกว่าเนื่องจากมีปริมาณอยู่ในถังไม้โอ๊คอเมริกันที่เพิ่งเผาใหม่ วานิลลินได้รับรสวานิลลาทั่วไป รสวานิลลานี้บางครั้งมีความหวานคล้ายกับชะเอมเทศ ตัวอย่างเช่น ไวน์ที่มีความแรงจากถังหลายชนิด เช่น Alica และ Weifenghuang มีรสชาติที่เข้มข้นของชะเอมเทศและพลัม

(1) คอลเลกชันฟีนิกซ์อันทรงพลัง

เป็นบูร์บงคุณภาพสูงราคาไม่แพงที่ผลิตโดยโรงกลั่น Heaven Hill ผู้ที่ชื่นชอบบรรจุภัณฑ์รุ่นก่อนๆ มักเรียกกันติดปากว่า "Fat Turkey" เนื่องจากขวดมีลักษณะโค้งมน เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบบูร์บง เป็นที่นิยมมาก

รสชาติของไวน์มีลักษณะคล้ายชะเอมเทศเข้มข้นตั้งแต่แรก กลิ่นจะแสดงออกมาเป็นครีมรสชะเอมเทศ เค้กฮอว์ธอร์น ลูกอมพลัมและพายกล้วย ซินนามอนโรลทาด้วยสารเคลือบเงาหลายชั้น และขนมปังขิงน้ำตาลทรายแดง ในปากมีลูกเกดโรยด้วยผงอบเชย มะกอกรสเค็มกับชะเอมเทศ รสไหม้และมัน น้ำตาลเปลือกส้มเขียวหวาน และอัลมอนด์ดิบ ปิดท้ายด้วยความยาวปานกลาง กลิ่นน้ำมันเบนซิน กลิ่นไม้ที่แช่น้ำมันก๊าด และข้าวโอ๊ตกล้วยอุ่นๆ

เนื่องจากวิสกี้บูร์บงสไตล์ชะเอมเทศประเภทเดียวกัน คุณสามารถเลือก Four Roses Platinum Japanese Limited Edition ระดับกลางถึงระดับสูงได้ สไตล์ชะเอมเทศจะค่อนข้างสดชื่นและมีคุณภาพสูง และเมื่อรวมกับรสชาติน้ำตาลกรวดแบบพิเศษของโรงกลั่น ก็จะทำให้ไวน์มีความโปร่งใส หากคุณมีงบประมาณที่กว้างขึ้น คุณสามารถเลือกซีรีส์ความแข็งแกร่งของถังรุ่น Alliga ซึ่งมาจากโรงกลั่น Haiwen Mountain เช่นกัน อย่าลืมมองหาอันที่มีปริมาณแอลกอฮอล์มากกว่า 65% รสชะเอมเทศด้านในเข้มข้นพอๆ กับน้ำเชื่อมเข้มข้น การรับรู้จะชัดเจนกว่าไวน์ทั่วไป และรสชาติที่เข้มข้นพร้อมรสชาติของคาราเมลและข้าวโพดในปากจะไม่มีวันลืมเลือนไปอีกนาน

(2) คาวาลัน โซโล ซีรีส์ พอร์เตอร์ บาร์เรล

ซีรีย์นี้เป็นแบบถังเดียวที่คัดสรร และจะมีรสชาติที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่จะมีเนื้อชะเอมเทศที่ค่อนข้างเข้มข้น ซึ่งนำมาจากถังน้ำเชื่อมไม้เก่าแบบพิเศษของถัง Porter กลิ่นส่วนใหญ่ประกอบด้วยผลไม้แช่อิ่ม แยมชะเอมเทศและพลัม ยาสูบฝอย กากน้ำตาล เบอร์รี่ ไม้สีเข้ม ตามด้วยหนัง ลูกเกด และช็อคโกแลตสีดำ หลังจากได้รสเปรี้ยวในปากแล้ว ตามด้วยครีมรสชะเอมเทศเป็นชั้นหนาๆ ห่อด้วยถั่ว ใบยาสูบเปียก และลูกอมเหนียวรสส้ม ไขมันมีความเข้มข้นพอๆ กับอกหมูทาน้ำผึ้ง น้ำเชื่อมเหนียนเจียน น้ำตาลขิง ชาดำ และแทนนิน ปิดท้ายด้วยยาสูบหวานและขนมชนิดร่วนเมเปิ้ล

นอกจากนี้ยังมีมอลต์วิสกี้แบบพอร์ตบาร์เรลเอจที่มีกลิ่นชะเอมเทศ รวมถึงซีรีส์บูร์บองของอัลเลนซึ่งมีรสชาติของร้านขายยาแผนจีน ตู้หนังสือเก่า และฝุ่นมากกว่า นอกจากนี้ยังมีถังท่าเรือ Tobermory 12-รุ่นจำนวนจำกัด ถังมีความแข็งแรงและนำเสนอสไตล์ถังพอร์เตอร์ "สกปรก" อย่างชัดเจน เช่น ซอสพาสต้าหวานและซุปบีทรูท รวมถึงน้ำเชื่อมโกโก้ชะเอมเทศและมะกอกดอง

(3) วิสกี้ข้าวไรย์อายุปีของ Pikesville 6-

วิสกี้ไรย์นี้เปิดตัวในปี 2558 โดย Haiwen Mountain (ใช่แล้ว มาจากตระกูลเดียวกันกับ Phoenix Reserve และ Alica ซึ่งมีรสชาติชะเอมเทศเช่นกัน) มันน่าประทับใจราวกับระเบิดเครื่องเทศ ไวน์มีรายชื่ออยู่ในรายการ "วิสกี้ไบเบิล" ด่วน ได้รับรางวัลวิสกี้ที่ดีที่สุดอันดับสองของโลกในการคัดเลือกประจำปี 2559 ไวน์ทำจากข้าวไรย์ 51% ข้าวโพด 39% และข้าวบาร์เลย์มอลต์ 10% และบรรจุขวดโดยมีปริมาณแอลกอฮอล์ 110 โพรวอยส์ (เช่น 55% ABV) เมื่อเปรียบเทียบกับป๊อปคอร์นคาราเมลชะเอมเทศของคู่แข่งอย่าง Phoenix Caramel และสไตล์ชีสรสเค็มชะเอมเทศของ Alica Paine ใช้ข้าวไรย์ในสัดส่วนที่มากเพื่อให้มีโปรไฟล์เครื่องเทศที่ซับซ้อนมากขึ้น กลิ่นนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเข้าไปอยู่ในร้านขายเครื่องเทศ ชะเอมเทศ มะกอก หมาก พริกไทย ผงอบเชย ลำไยแห้ง และกลิ่นหอมอื่นๆ ที่ปะทุออกมาต่อเนื่องกัน หลังจากทางเข้าเป็นชาขิงน้ำตาลทรายแดง ยาสูบฝอย โกโก้ร้อน ชะเอมเทศและเค้กอินทผาลัมสีแดง และปิดท้ายด้วยชาดำอบเชย

ไวน์นี้หาซื้อได้ยากในประเทศจีน อีกทางเลือกหนึ่ง ข้าวไรย์คู่ของ Haywest และข้าวไรย์ของ Michter ก็เป็นผู้นำในช่วงราคาตามลำดับเช่นกัน รสชาติชะเอมเทศที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองยังทำให้นักดื่มรู้สึกอบอุ่นและสบายตัวอีกด้วย

นอกจากนี้ยังมีไวน์หลายชนิดที่มีรสชาติแบบชะเอมเทศ ซึ่งผสมผสานเข้ากับลักษณะเฉพาะของไวน์เพื่อสร้างความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ ที่แตกต่างกัน ซึ่งจะนำประสบการณ์ส่วนตัวที่แตกต่างกันเล็กน้อยมาสู่ผู้ดื่มที่แตกต่างกัน และนี่ก็เป็นส่วนที่สนุกสนานของการเรียกดูผ่านไวน์ต่างๆ สไตล์วิสกี้ ส่วนวิสกี้ชนิดใดที่มีกลิ่นชะเอมเทศได้ดีที่สุดนั้นก็ขึ้นอยู่กับแต่ละตา และผมเชื่อว่าผู้ที่ชื่นชอบทุกคนย่อมมีคำตอบที่แตกต่างกัน