ไม่กี่วันก่อน เพื่อนที่ชอบดื่มเหล้าถามถึงความแตกต่างระหว่างวิสกี้กับบรั่นดี แท้จริงแล้ว เนื่องจากวิสกี้และบรั่นดีเป็นสุราที่กลั่นและบ่มในถังไม้โอ๊ค สีและความวาวจึงมาจากถังไม้โอ๊ค และรสชาติส่วนใหญ่มาจากถังไม้โอ๊ค ดังนั้น สีจึงเหมือนกันโดยพื้นฐาน (ใช้คำที่นิยมในปัจจุบันว่า "สี Maillard") รสชาติก็คล้ายกัน และปริมาณแอลกอฮอล์ก็คล้ายกัน (ปริมาณแอลกอฮอล์ของบรั่นดีโดยทั่วไปอยู่ระหว่าง 40 ถึง 43%vol และปริมาณแอลกอฮอล์ของวิสกี้ OB ทั่วไปโดยทั่วไปคือ 40%vol หรือ 43%vol) ไม่เพียงแต่จะแยกแยะลักษณะที่ปรากฏได้ยากเท่านั้น แต่รสชาติยังทำให้มือใหม่สับสนได้ง่ายอีกด้วย
พูดอย่างง่ายๆ ก็คือความแตกต่างพื้นฐานที่สุดระหว่างวิสกี้และบรั่นดีคือส่วนผสม ไม่ว่าจะเป็นวิสกี้มอลต์หรือวิสกี้ธัญพืช วัตถุดิบที่ใช้ก็เป็นธัญพืชต่างๆเช่น ข้าวบาร์เลย์ ข้าวโพด ข้าวไรย์ ข้าวสาลี เป็นต้น และบรั่นดีเดิมหมายถึงเหล้ากลั่นที่มีส่วนผสมของผลไม้ แต่ปัจจุบันมักใช้เรียกองุ่นโดยตรง เหล้ากลั่น เหล้ากลั่นที่มีส่วนผสมของผลไม้ชนิดอื่นเป็นวัตถุดิบ ปัจจุบันมักมีชื่อผลไม้ข้างหน้าคำว่า "บรั่นดี" เช่น บรั่นดีแอปเปิล บรั่นดีเชอร์รี่ เป็นต้น ดังนั้นวัตถุดิบของบรั่นดีมาจากผลไม้หลายชนิด
(มีบรั่นดีอีกประเภทหนึ่งคือ มาร์ก บรั่นดี) ซึ่งเป็นสุราที่กลั่นจากกากที่เหลือจากการทำไวน์ กล่าวคือ สุราที่กลั่นจากเปลือก เนื้อ เมล็ด และก้านของผลไม้ "มาร์ก" ในภาษาฝรั่งเศสแปลว่ากาก ดังนั้นบรั่นดีชนิดนี้จึงเรียกว่าบรั่นดีกาก ในอิตาลี ไวน์ชนิดนี้เรียกว่ากราปปา)
ความแตกต่างของวัตถุดิบจะนำไปสู่รสชาติที่แตกต่างกันตามธรรมชาติ เมื่อมองดูครั้งแรก วิสกี้และบรั่นดีเป็นรสชาติที่ได้จากถังไม้โอ๊คต่างๆ แต่รสที่ค้างอยู่ในคอของวิสกี้จะมีกลิ่นของเมล็ดพืชหรือเมล็ดพืชเช่น กลิ่นหอมของเมล็ดพืชที่กำลังหุง อบ เป็นต้นในขณะที่รสที่ค้างอยู่ในคอของบรั่นดีนั้นจะมีกลิ่นผลไม้มากกว่า
แน่นอนว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผู้ชื่นชอบไวน์คือการแยกแยะความแตกต่างระหว่างไวน์และบรั่นดี เนื่องจากวิสกี้หรือบรั่นดีแต่ละชนิดมีรสชาติที่แตกต่างกัน โดยบางชนิดมีรสชาติค่อนข้างมาก จึงไม่สามารถระบุได้วิธีที่ง่ายที่สุดในการแยกแยะพวกมันคือการค้นหาตัวอย่างมาตรฐานนั่นคือการค้นหาวิสกี้และบรั่นดีแบบคลาสสิกตามลำดับ แล้วทำการทดสอบ เปรียบเทียบและชิม สัมผัสถึงความแตกต่างของกลิ่นและรสชาติ ใช้สิ่งนี้เป็นเกณฑ์มาตรฐาน รับรู้ถึงมัน จากนั้นจึงทำการเปรียบเทียบ
แมคคัลแลน เชอร์รี แคสก์ และเฮนเนสซี่เอ็กซ์โอ อายุ 12 ปี
